Parásitos internos en gallinas (lombrices): Síntomas y calendario de desparasitación

La avicultura de traspatio y a menor escala enfrenta diversos desafíos sanitarios, entre los cuales las parasitosis internas ocupan un lugar destacado. Las lombrices, como áscaris y capillaria, se alojan en el tracto digestivo de las gallinas, comprometiendo seriamente su salud y productividad. Su presencia suele pasar desapercibida en fases iniciales, lo que permite que la infestación progrese, generando pérdidas económicas y afectando el bienestar de las aves.

Identificar los síntomas a tiempo y establecer un protocolo de control efectivo son pilares fundamentales para cualquier criador. Este artículo detalla los signos clínicos más comunes de una infestación parasitaria interna y proporciona un calendario de desparasitación práctico, adaptado a las diferentes etapas de vida del lote, con el fin de ofrecer una guía clara para mantener un plantel sano y productivo.

Principales Parásitos Internos (Lombrices) en Gallinas

Tipos de Lombrices Más Comunes

En la avicultura, los nematodos o gusanos redondos son los parásitos internos más prevalentes. Destacan la Ascaridia galli (lombriz intestinal grande), que afecta al intestino delgado, y los heterákidos, como Heterakis gallinarum, que se aloja en el ciego y puede ser vector de enfermedades graves como la histomoniasis. Las tenias o cestodos son menos frecuentes pero también pueden causar daños.

Síntomas Generales de una Infestación

Los signos clínicos suelen ser inespecíficos y se relacionan con el mal aprovechamiento del alimento. Se observa pérdida de peso, palidez de crestas y barbillas, emplume deficiente, diarrea ocasional y una caída en la producción de huevos. En infestaciones graves, puede haber obstrucción intestinal e incluso mortalidad, especialmente en aves jóvenes.

Características Clave de los Nematodos Principales

Calendario y Estrategia de Desparasitación

Factores que Determinan la Frecuencia

No existe un calendario único aplicable a todas las granjas, ya que la frecuencia depende de múltiples variables. Un manejo adaptado a cada situación es clave para el éxito del control parasitario.

1. Sistema de Cría: El acceso a pastos o camas reutilizadas incrementa el riesgo.
2. Historial del Lote: Infestaciones previas obligan a revisiones más seguidas.
3. Densidad de Aves: Mayor hacinamiento facilita la transmisión.

Pautas Generales Recomendadas

Como punto de partida, se pueden seguir recomendaciones basadas en la fase productiva del ave, ajustándolas siempre bajo supervisión veterinaria.

1. Pollitas de Recría: Primera desparasitación hacia las 8-12 semanas.
2. Gallinas en Puesta (antes del inicio): Desparasitar antes de la transferencia al ponedero.
3. Lotes en Producción: Revisiones coprológicas cada 3-4 meses y tratamiento si es positivo.

Momento Óptimo para la Aplicación

La correcta elección del momento del tratamiento maximiza su eficacia y minimiza el estrés en las aves y la interrupción productiva.

1. Horario del Día: Aplicar por la mañana, con el pienso medicado como única fuente de alimento.
2. Fase de Puesta: Preferentemente fuera del pico máximo de puesta para evitar desajustes.
3. Condiciones Ambientales: Evitar periodos de estrés térmico (calor intenso) durante el tratamiento.

Tratamientos y Productos Antiparasitarios

Principios Activos de Uso Común

Existen varias familias de antiparasitarios, cada una con un espectro de acción específico. La elección debe basarse en el diagnóstico y la recomendación profesional.

1. Benzimidazoles (Flubendazol, Fenbendazol): Eficaces contra nematodos y algunos cestodos.
2. Ivermectina: Amplio espectro, también actúa contra ácaros y piojos.
3. Levamisol: Actúa rápidamente contra nematodos adultos.

Vías de Administración

La forma de aplicar el tratamiento depende del producto, del tamaño del lote y de las instalaciones, buscando siempre la homogeneidad en la dosis.

1. Vía Oral en Pienso o Agua: La más práctica para lotes grandes; requiere cálculo preciso de consumo.
2. Aplicación Individual (Oral o Inyectable): Para lotes pequeños, reproductoras o aves de alto valor.
3. Pre-Meclas Medicadas: Garantizan la dosificación correcta y la mezcla homogénea en fábrica de pienso.

Consideraciones de Seguridad y Residuos

El uso responsable de los antiparasitarios es fundamental para la seguridad alimentaria y para prevenir resistencias.

1. Periodo de Supresión (Retirada): Respetar escrupulosamente los días sin medicar antes de consumir huevos o carne.
2. Rotación de Principios Activos: Alternar familias químicas para retrasar la aparición de resistencias.
3. Dosis Exacta: Calcular con precisión según el peso vivo del lote; ni subdosis ni sobredosis.

Medidas de Prevención y Control Integrado

Manejo Higiénico del Alojamiento

La bioseguridad y la higiene son la primera línea de defensa para romper el ciclo de vida de los parásitos en el ambiente.

1. Limpieza y Desinfección: Entre lotes, eliminar toda la cama y limpiar a fondo con presión y desinfectante.
2. Manejo de la Cama: Mantenerla seca y removida; la humedad favorece la supervivencia de huevos.
3. Control de Insectos y Roedores: Son vectores mecánicos de huevos de parásitos.

Prácticas de Pastoreo y Espacio

En sistemas de gallinas camperas o ecológicas, el manejo del terreno es una herramienta preventiva esencial.

1. Rotación de Parcelas: Dejar descansar los pastos para que la radiación solar elimine los huevos.
2. Evitar Hacinamiento: Respetar densidades bajas para reducir la carga parasitaria en el suelo.
3. Drenaje del Terreno: Evitar charcos y zonas encharcadas que crean un ambiente favorable.

Monitoreo y Diagnóstico Periódico

La detección temprana mediante métodos diagnósticos permite tratar a tiempo y evitar pérdidas productivas mayores.

1. Análisis Coprológico Regular: Examen microscópico de heces para identificar huevos.
2. Observación Clínica Continua: Vigilar signos como pérdida de condición corporal o diarrea.
3. Necropsia de Aves Muertas: Para identificar parásitos adultos y evaluar daños internos.

Preguntas Frecuentes

¿Cuáles son los síntomas más comunes de lombrices en las gallinas?

Los síntomas más evidentes incluyen pérdida de peso, diarrea, palidez en la cresta y barbillas, y una caída en la producción de huevos. Las gallinas pueden mostrarse apáticas, con el plumaje erizado, y en casos graves se pueden observar los parásitos en las heces.

¿Con qué frecuencia se debe desparasitar a las gallinas?

El calendario de desparasitación depende del manejo, pero se recomienda un mínimo de 2 a 4 veces al año, idealmente en los cambios de estación. En explotaciones con antecedentes de parasitosis o en sistema libre, puede ser necesario un programa más intensivo, siempre bajo supervisión veterinaria.

¿Qué productos son seguros para desparasitar gallinas ponedoras?

Es crucial usar anthelmínticos específicos para aves y autorizados para uso en animales productores de alimentos, como los basados en fenbendazol o levamisol. Siempre se debe respetar el periodo de supresión indicado para no consumir los huevos durante el tratamiento y los días posteriores que especifique el producto.

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